Участник ВОВ, гвардии полковник, красноармеец, испытатель танков, начальник испытательного отдела Научно-испытательного автобронетанкового Полигона УММ РККА, ответственный работник ГБТУ Минобороны СССР, ведущий испытатель Министерства транспортного машиностроения СССР.

На дальних подступах

«Созданию танка Т-34 предшествовала непродолжительная по времени, но яркая и плодотворная история развития танкостроения на Харьковском заводе № 183, одном из первых в стране включившемся в борьбу за оснащение Красной Армии современными танками.

Начало проектированию танков здесь было положено в 1928 году работой над Т-1-12. Важную роль в накоплении опыта конструирования боевых машин сыграла работа над проектом и изготовлением партии танков Т-24.

Создателям этих первых весьма несовершенных машин приходилось все постигать самим, учиться на своих ошибках. Вот характерный эпизод: первый опытный образец танка Т-24, явившийся плодом большой кропотливой работы, был наконец собран. В присутствии множества людей водитель занял свое место, нажал стартер, мотор завелся и танк ... попятился назад. Сколько с ним не бились, он упорно не желал двигаться вперед. Пришлось изрядно повозиться, прежде чем догадались удалить из механизма передачи лишнюю шестерню, и танк благополучно вышел из цеха.

В 1931 году по проекту харьковских конструкторов были построены опытные образцы легкого колесно-гусеничного быстроходного танка с противопульной защитой БТ-2.

Не сразу обрела эта машина права на существование. Вследствие недостаточного опыта своих создателей она имела множество дефектов, без устранения которых нечего было и думать о запуске в серийное производство. В механизмах то и дело обнаруживалась утечка смазки, нагревались отдельные детали и целые агрегаты, немало было погрешностей в регулировке и центровке механизмов и агрегатов...Словом, хлопот было предостаточно.

Запомнилось одно почти анекдотичное обстоятельство. Долгое время танки БТ-2, выйдя из опытного цеха и преодолев территорию завода, останавливались как вкопанные, едва достигнув заводского свинарника. Этот злосчастный свинарник стал предметом насмешек и довольно злых подковырок, его поминали на оперативных совещаниях у директора завода, в разговорах специалистов и даже в кабинетах Главного бронетанкового управления Наркомата обороны СССР. Когда, наконец, танку удалось благополучно миновать свинарник и двинуться дальше, это было воспринято всеми, как радостное событие.

Следует отметить активных участников работы – главного конструктора Николая Михайловича Тоскина, инженеров Сергея Несторовича Махонина, Павла Николаевича Горюна, Ивана Яковлевича Помогайбо, рабочих Александра Васильевича Колосовского, Василия Фомича Захарова, многих других товарищей. В те годы в конструкторском бюро уже активно работали молодые специалисты А.А. Морозов, И.А. Кучеренко и другие, которым через несколько лет выпадет честь трудиться под руководством Михаила Ильича Кошкина над проектом Т-34.

После тщательных испытаний и доводки танк БТ-2 был рекомендован к серийному производству.

При толщине брони 13 мм эта машина была вооружена пушкой и пулеметом, имела скорость 52 километра в час на гусеничном ходу и 72 километра в час на колесном. Двигатель М-5, которым оснащали танк, трудно заводился, часто загорался и, согласно инструкции, запускать его разрешалось только в присутствии пожарного. Так как огнетушители были пеногонные, то моторное отделение танка покрывалось коррозией, и экипажу приходилось тратить много сил и времени на ее удаление.
Несмотря на все недостатки, танк БТ-2 был встречен личным составом Красной Армии хорошо. Его любили за неплохие тактико-технические качества, большую скорость движения, высокую маневренность.
Конструктора, производственники, работники отдела технического контроля, военная приемка завода № 183 имени Коминтерна и Научно- исследовательский бронетанковый полигон дружно и с энтузиазмом принялись за устранение недостатков и дальнейшее совершенствование машины.

Результатом этой работы явился улучшенный образец колесно-гусеничной машины БТ-5, запущенной в серийное производство в 1933 году. Улучшенная конструкция башни, новая 45 мм пушка, повышенная прочность ряда ответственных деталей и узлов, лучшая защита экипажа и приборов от пыли и грязи выгодно отличали БТ-5 от его предшественника.

Армия получала все больше новых танков, на завод поступали хорошие отзывы... И вдруг - рекламация из Забайкальской группы войск: танки БТ-5 непригодны к эксплуатации в горно-таежных условиях, часто выходят из строя из-за поломок. Сведения об этом дошли и до командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии командарма И.А. Халепского.

Дело было серьезное. В этот же день я, как представитель Научно-исследовательского бронетанкового полигона, один из тех, кто «благословил» БТ-5 и рекомендовал его к серийному производству, ехал на Дальний Восток.

Выяснилось, что части, получившие танки БТ-5, имели до этого более простые и менее чувствительные при вождении танки Т-26, скорость которых не превышала 30 километров в час.
Танк БТ-5 – машина быстроходная, строгая по конструкции и поэтому управлять ею сложней, тем более в горно-таежных условиях Дальнего Востока и при морозах 50-55 градусов , которые стояли в ту зиму.

В течении десяти дней я проводил с командирами частей занятия по вождению новых танков. А затем было организован марш взвода БТ-5 от Читы до 76-го разъезда. Мороз 50 градусов, маршрут пролегает по бездорожью, глубокому снегу, льду реки, через хребет Малый Хинган. Шли на высоких скоростях, на колесах и гусеницах.

На марше танки показали себя с лучшей стороны. Ни одной поломки, ни одного происшествия. Командиры частей, которые сами управляли машинами, убедились в высоких качествах БТ-5 и пригодности их для эксплуатации в условиях Дальнего Востока.
Перевооружение дальневосточных частей танками БТ-5 и меры, принятые командованием в целях повышения их боеготовности, очень скоро дали свои плоды. В ходе боевых действий против японских агрессоров в районе озера Хасан и на реке Халхин-Гол танки БТ-5 проявили себя наилучшим образом. Они стали массовым видом вооружения в нашей стране.

На показательных учениях, организованных НИБТ полигоном в Приволжском военном округе, танковый батальон на БТ-5, оборудованных фашинами и мостами, после артиллерийской и авиационной подготовке преодолел многочисленные препятствия повышенной трудности и получил высокую оценку командования. Танки БТ-5 участвовали во многих маневрах и военных парадах. На них совершались прыжки через препятствия.

Тем временем завод продолжал работу по дальнейшему совершенствованию этой перспективной машины, результатом чего явился легкий колесно-гусеничный танк БТ-7, запущенный в серийное производство в 1935 году.
БТ-7 имел новую, улучшенную башню, увеличенную до 20 мм толщину брони, возросший запас хода. Была существенно повышена прочность передней части корпуса, установлен второй пулемет и авиационный бензиновый двигатель М-17, значительно превосходивший по своим характеристикам ранее используемый М-5.

Новые танки не рождаются без трудностей и проблем. Со времен создания БТ-7 прошли десятилетия, но вряд ли кто из участников этих событий смог забыть потребовавших много трудов и нервов эпопею с коробкой перемены передач.

В ходе испытаний опытных образцов из-за поломок этого ответственного механизма произошел ряд аварий. Без устранения столь серьезного дефекта нечего было и думать о принятии машины на вооружение. В срочном порядке к работе были привлечены крупные специалисты по трансмиссии, ученые, конструкторы и производственники. Было предложено множество решений. Наилучшим из них оказалось предложение, внесенное молодым конструктором харьковского завода Александром Александровичем Морозовым. Спроектированная им коробка перемены передач была проста, надежна и полностью укладывалась в прежние габариты, не требуя никаких изменений в компоновке машины. Этот механизм сразу же снял проблему , лихорадившую на протяжении длительного времени не один коллектив. В дальнейшем коробка Морозова устанавливалась не только на БТ-7, но и на ряд последующих типов танков. Многие танкисты и танкостроители с симпатией и уважением взглянули на малоизвестного в то время А.А. Морозова.

Требуя значительно меньше сил и времени для обследования и ремонта, танки БТ-7 могли совершать продолжительные переходы и преодолевать сложные препятствия. На них в Киевском военном округе были проведены показательные прыжки через Синее озеро, ряд других учений по преодолению препятствий повышенной трудности.

Хотя в период Великой Отечественной войны танкам не так много приходилось прыгать, однако испытания 30-х годов немало способствовали усилению прочности машин, воспитанию у танкистов необходимого опыта и волевых качеств, которые очень пригодились в боевых условиях.

Время было тревожное. Угроза нападения со стороны империалистов все возрастала. Каждый советский человек стремился наилучшим образом способствовать укреплению обороноспособности нашей социалистической державы.

В 1935году в Москву приехал с предложениями по усовершенствованию танка ВТ старший воентехник одной из воинских частей, рационализатор А.Ф. Цыганов. Он предложил с целью повышения бронестойкости корпуса танка располагать броневые листы не вертикально, как это делалось, а под большими углами наклона. Причем, кроме самой идеи и карандашного рисунка такой машины, напоминавшей своими очертаниями черепаху, у Цыганова ничего не было. Но благодаря своей энергии и целеустремленности ему удалось заинтересовать самые высокие инстанции, и в результате проделанной по их заданию работе было установлено, что идеи воентехника заслуживают внимания. Заводу № 183 было рекомендовано в дальнейшем при проектировании новых машин учесть эти предложения.

В 1938 году на предприятии были проведены государственные испытания танковых дизелей В-2. Нигде в мире в те годы не применялись на танках дизельные двигатели. Более шести лет понадобилось заводским специалистам Т.П. Чупахину, Я.Е. Вихману, И.Я. Трашутину, К.П. Челпану, М.П. Поддубному и другим, чтобы решить эту сложную задачу. Дизель В-2, установленный на танках БТ-7М, был намного экономичнее и безопаснее в пожарном отношении, чем бензиновые двигатели. Он позволил значительно увеличить запас хода танка, повысить скорость движения.

Государственная комиссия, которую мне довелось возглавлять, дала положительную оценку танковому двигателю В-2, отметив, тем не менее, необходимость продолжить работы по его доводке и увеличению моторесурса.

По решению Комитета обороны при СНК СССР двигатель В-2 был принят на вооружение. На ряде заводов развернулось его серийное производство.

Не сразу дизель «прижился» в танке, и немало неприятных сюрпризов он преподнес, прежде чем удалось ликвидировать вибрацию, прорыв газов и другие дефекты. Некоторые специалисты предлагали даже отказаться от использования дизеля в танках. Нашей комиссии пришлось провести ряд экспериментов и взять на себя ответственность, решительно высказавшись за танковый дизель. После этого все разговоры на указанную тему были прекращены. Результатом продолжившихся работ явилось резкое улучшение тактико-технических характеристик наших танков.

В ряде развитых капиталистических стран еще до войны высказывались предположения о том, что дизель является наилучшим двигателем для танков. Были и попытки реализовать эту идею. Однако успехов в этом деле никому достичь не удалось. В период войны, изучая советские танки, оснащенные дизель-моторами, западные специалисты пытались скопировать наш В-2. Эти попытки окончились неудачей И лишь после войны США и некоторым другим странам Запада удалось создать свои дизели для танков.

Наша недавно созданная социалистическая промышленность и ее молодые специалисты не только сумели первыми в мире решить эту задачу, что явилось важной предпосылкой создания новых танков, но и в течении всей войны обеспечивали дизелями танковые заводы.

...Немногим более десяти лет прошло со времени создания примитивного и во многом подражательного танка Т-1-12 до рождения Т-34, лучшего среднего танка второй мировой войны. Это были года накопления опыта и формирования советской школы танкостроения. Коллектив, который в 1937 году возглавил Михаил Ильич Кошкин, оказался на высоте тех ответственных задач, которые поставило перед советскими конструкторами-танкостроителями само время.

(Т-34: путь к Победе
К.М. Слободин, В.Д. Листровой
Воспоминания танкостроителей и танкистов
Х.: Прапор, 1985.- 235с.)